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A visita do Imperador
Dom Pedro II a Pão
de Açúcar
Pão de Açúcar foi um dos pontos de desembarque de Dom Pedro II e sua comitiva durante a viagem do Imperador pelas águas sanfranciscanas do Velho Chico. A bordo do navio a vapor Pirajá, Dom Pedro II chegou na então Vila do Pão de Açúcar no dia 17 de outubro de 1859, poucas horas depois do anoitecer. Em terra firme, recebeu de uma criança as chaves da vila, que festejava a chegada do Imperador ao som de rabecas e à luz de foguetes. Populares acompanharam Dom Pedro II até a Casa da Câmara, onde hospedou-se por uma noite o visitante ilustre. Na manhã do dia seguinte, após algumas andanças, escreveu o Imperador em seu diário:
“Acordei antes de 5, e pouco depois das 6 fui dar um passeio pela vila. A matriz é pequena, mas decente, só tem inteiramente pronta a capela-mor, o resto acha-se coberto. Há uma bela rua direita longa e muito larga, e outra perpendicular também direita, porém menos longa e larga. Só vi uma casa de sobrado, a da Câmara, onde me hospedei. O nome da vila não é bem cabido, pois que o morro é antes um mamilo pedregoso do que Pão de Açúcar”.
Zarpou Dom Pedro II novamente a bordo do Pirajá nas primeiras horas da manhã do dia 18 de outubro rumo a Piranhas. Durante o trajeto, a partir de Pão de Açúcar, o Imperador seguiu anotando fatos, impressões pessoais e comentários diversos sobre paisagem, vegetação, topografia e aspectos climáticos que percebia ao longo de sua expedição rio acima.
“Vejo pela primeira vez pedras no rio saindo da margem direita, do Bebedor, e havendo também do lado da margem esquerda. Não há baixios no rio desde Pão de Açúcar até estas pedras. O vento é fraco e o sol fortíssimo. Na altura da Ilha do Ferro vêem-se plantações tanto na ilha como na margem das Alagoas. As duas margens continuam a não se apresentar estáveis como entre Propriá e Traipu. O rio vai-se estreitando”, anotou Dom Pedro II.
Retornou o Imperador à vila do Pão de Açúcar para um novo desembarque no dia 22 de outubro, quando o Pirajá com toda a comitiva imperial percorria o trajeto de volta em direção à foz do rio São Francisco. Dom Pedro II saltou no porto e, a cavalo, seguiu novamente até a Casa da Câmara, onde passou a noite. Na manhã do dia 23, visitou o alto do Pão de Açúcar e escreveu que era bonita a vista que se tinha a partir dali. Visitou aulas e ouviu a missa até embarcar novamente no Pirajá às 10h da manhã, deixando a vila e seguindo sua jornada pelo Velho Chico.